Ilot Safran

Ilot Safran, culture traditionnelle du safran en Vendée

L’Ilot Safran, une culture du safran qui se situe en Marais Poitevin, à Montreuil.

Cette culture ancestrale puisqu’elle existe depuis plus de 5000 ans se pratique de façon traditionnelle.

Connu pour son usage culinaire, le safran possède également des vertus médicinales et propriétés tinctoriales.

La production française du safran atteignait 30 tonnes par an au XVIIIème siècle ! Malheureusement plusieurs hivers trop rigoureux et le coût élevé de la main d’oeuvre eurent raison de cette importante production.

Quand Crocus Sativus devient Safran

Le Crocus Sativus ne se trouve pas à l’état sauvage. En effet, la fleur du crocus est stérile et ne peut donc pas perdurer sans l’intervention de l’homme. Impossible à trouver dans la nature, ce que vous rencontrerez est que l’on peut confondre avec le crocus n’est autre que le colchique d’automne, un redoutable poison.

Quels sont les composés du safran ?

• le safranal, c’est ce qui lui confère son inimitable parfum
• la crocine, ce qui lui donne sa couleur rouge
• la picrocine enfin qui donne ce goût exceptionnel

Epice la plus cher au monde, elle fait rêver pour son goût suave évoquant l’univers oriental. Son coût élevé fait qu’elle fait l’objet de contrefaçons surtout lorsqu’elle se présente en poudre.

Acheter le safran en pistils et millésimé vous offre la garantie d’être réellement en présence de safran. Sachez également qu’un safran après quatre ans perd non seulement de son goût mais aussi couleur et parfum.

Exigences du la culture du Safran

La culture du safran est très exigeante. En effet si le labourage de la parcelle est mécanique, toutes les interventions suivantes, de la plantation à la mise en  pots, tout se fait à la main.

Dès que le crocus est cueilli, toutes les opérations doivent se faire dans la journée. Avec patience et délicatesse, il faut donc :

• récolter fleur par fleur afin de cueillir uniquement les fleurs à maturité
• émonder, c’est-à-dire séparer le pistil de la fleur
• sécher

Il faut 150 à 200 fleurs pour obtenir environ 1 gr de safran. Mais l’or rouge ainsi obtenu fait oublier la peine de ce dur labeur.

Chaque fleur se compose de six pétales et trois stigmates d’un rouge profond.

Si les fleurs fraiches du crocus exhalent un envoûtant parfum de rose et freesia intimement mêlés, une fois secs révèlent à nos papilles un inimitable et subtil arôme puissant, délit, exotique, raffiné, tout cela à la fois. Un mélange d’une infinie poésie où chaque sens s’éveille.

Produits safranés de l’Ilot Safran

L’Ilot Safran propose des produits safranés confectionnés artisanalement.

• confitures et gelées
Les gelées s’utilisent aussi bien avec le sucré que le salé.

La gelée de Gewurztraminer au safran est particulièrement appréciée sur les plateaux de fromages, fromages frais de chèvre ou de brebis ainsi que les pâtes cuites dont le goût est ainsi rehaussé, ou en accompagnement d’un foie gras.

Les confitures réalisées artisanalement à partir de fruits frais venant de petits producteurs apporteront originalité et saveur exceptionnelle à vos crêpes, gâteaux, yaourts. Vous les apprécierez aussi aux goûters ou petits-déjeuners sur une belle tranche de brioche vendéenne.
• chutney
Pour accompagner les viandes, foie gras, viandes blanches ou pâtés mais aussi riz. Ils apportent une note ensoleillée aux plats les plus simples.
• thé safrané
Le Safran utilisé dans la médecine traditionnelle était reconnu pour éliminer les troubles du sommeil et le stress. Il est appelé l’épice de la bonne humeur.